“അമേരിക്കൻ വിദ്യാർത്ഥികളേക്കാൾ കൂടുതൽ ഇന്ത്യൻ വിദ്യാർത്ഥികൾ ഇത് ഗുരുതരം”.; ബോ ഫ്രഞ്ച്

സൗത്ത് ഏഷ്യൻ വിദ്യാർഥികൾ വിദേശീയർ ആണെന്നു ആക്ഷേപിച്ചു റിപ്പബ്ലിക്കൻ പാർട്ടിയുടെ റെയിൽ റോഡ് കമ്മീഷണർ സ്ഥാനാർഥി ബോ ഫ്രഞ്ച് ടെക്സസിൽ വിവാദം ഉയർത്തി. അമേരിക്കൻ വംശജർക്കു പകരം അവർ കടന്നു കയറ്റം നടത്തുകയാണെന്നും അദ്ദേഹം ആക്ഷേപിച്ചു. യൂണിവേഴ്സിറ്റി ഓഫ് ടെക്സസ് നേടിയ ഫുട്ബോൾ വിജയം സൗത്ത് ഏഷ്യൻ വിദ്യാർഥികൾ ആഘോഷിക്കുന്ന ചിത്രം വച്ചാണ് ഫ്രഞ്ച് തിങ്കളാഴ്ച്ച ഈ ആരോപണം ഉന്നയിച്ചത്. ഈ വർഷത്തെ യു ടി ഗ്രാജുവേഷനിലും അങ്ങിനെ തന്നെ ആയിരുന്നുവെന്നു കേട്ടതായി ഫ്രഞ്ച് പറഞ്ഞു. “ഞാൻ അത് വിശ്വസിച്ചില്ല. പ്രശ്നം ആർക്കും ഭാവനയിൽ കാണാവുന്നതിനേക്കാൾ ഗുരുതരമാണ്.” എത്രയധികം അമേരിക്കക്കാരെ ഏഷ്യക്കാർ മാറ്റി നിര്ത്തുന്നു എന്നതിനു തെളിവാണ് ചിത്രമെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.

എന്നാൽ ചിത്രത്തിൽ കുട്ടികളുടെ പൗരത്വമോ കുടിയേറ്റ സ്റ്റാറ്റസോ സ്ഥാപിക്കുന്ന യാതൊന്നും ഇല്ലെന്നു വിമർശകർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. അവരെ കണ്ടാൽ വിദേശിയരെ പോലുണ്ടെന്നത് ഫ്രഞ്ചിന്റെ തോന്നലാണെന്നു അവർ പറഞ്ഞു. കുടിയേറ്റവും എച്-1 ബി വിസയും പ്രശ്നങ്ങളാക്കുന്ന ടെക്സസിൽ ഈ വിവാദത്തിനു രാഷ്ട്രീയ മാനം കൈവന്നു. രാജ്യത്തു ഏറ്റവുമധികം അമേരിക്കക്കാർ ഉള്ള ഒരു സംസ്ഥാനത്തു ഏറ്റവുമധികം എച്-1 ബി വിസയിൽ വരുന്നത് ഇന്ത്യക്കാരാണ്. ഫ്രഞ്ചിന്റെ അഭിപ്രായം അസഹിഷ്ണുതയും വംശീയ വിദ്വേഷവും ആണെന്നു റിപ്പബ്ലിക്കൻ സെനറ്റർ ജോൺ കോർണിൻ തന്നെ വിമർശിച്ചു. ഫ്രഞ്ചിനെ വിമർശിക്കാൻ മറ്റു റിപ്പബ്ലിക്കൻ നേതാക്കളോട് അദ്ദേഹം അഭ്യർഥിച്ചു. “ഒരു സംസ്ഥാന അധികാര സ്ഥാനത്തേക്കു മത്സരിക്കുന്ന സ്ഥാനാർഥിയാണ് ഈ അഭിപ്രായം പറയുന്നത്, അസഹിഷ്ണുതയെയും വംശീയ വിദ്വേഷത്തെയും അപലപിക്കാൻ വേറെ റിപ്പബ്ലിക്കൻ നേതാക്കൾ ഇവിടെയുണ്ടോ?”

ഫ്രഞ്ച് ആ പോസ്റ്റ് നീക്കം ചെയ്യണമെന്നു ടെക്സസ് ഹൗസ് സ്‌പീക്കർ ഡസ്റ്റിൻ ബറോസ് നിർദേശിച്ചു. “കുടിയേറ്റത്തെ വിമർശിക്കാം, പക്ഷെ ആളുകളെ താഴ്ത്തിക്കെട്ടാൻ നോക്കരുത്. നിങ്ങൾ അതിരു കടന്നു.”